Chaque été, c’est la même galère. Vous partez pour trois jours de musique, de liberté et de frites tièdes, et dès la première soirée, votre téléphone vous lâche. Plus de batterie, plus de photos, plus de messages, plus de GPS pour retrouver vos potes. Vous cherchez désespérément une prise mais vous tombez sur une file de festivaliers aussi vidés que leurs téléphones.

Et si vous fabriquiez votre propre chargeur solaire ? Un petit dispositif que vous glissez dans votre sac, qui se recharge en plein soleil et qui, une fois monté, vous permet d’alimenter n’importe quel appareil USB : téléphone, lampe frontale, enceinte Bluetooth. Facile à fabriquer, économique, écolo et franchement stylé. On vous explique tout, pas à pas.

Ce dont vous avez besoin

Le matériel est facile à trouver à l’achat ou même en récupérant de vieux appareils. Il vous faut un petit panneau solaire (5 à 6 volts), un porte-piles pour deux piles AA rechargeables, une diode (indispensable pour bloquer le retour du courant), quelques fils électriques, un convertisseur USB (c’est lui qui permet de sortir du 5 volts pour vos appareils), un interrupteur (facultatif mais pratique), un fer à souder, un peu d’étain, de la colle, des vis, des rondelles, un tournevis et un boîtier en plastique pour ranger le tout.

Le montage étape par étape

1. Préparez votre poste de travail

• Installez-vous sur une surface propre, plane et bien éclairée.
• Prévoyez une petite pince, un coupe-fil, un tournevis, un fer à souder, un peu d’étain et du ruban isolant.
• Mettez tous vos composants devant vous pour vérifier que rien ne manque.

2. Fixez les composants dans le boîtier (sans les souder pour l’instant)

• Percez une ouverture sur le boîtier pour laisser passer le câble du panneau solaire vers l’intérieur.
• Fixez le panneau solaire sur le dessus du boîtier (à l’extérieur), à l’aide de colle forte, double face ou Patafix si vous voulez pouvoir le retirer.
• Placez à l’intérieur le porte-piles, le convertisseur USB (en laissant la prise USB accessible depuis l’extérieur) et l’interrupteur si vous en avez un.
• Positionnez tout pour que les fils puissent circuler sans se croiser.

À cette étape, on ne soude rien encore : on fait un test de disposition à blanc.

3. Soudez la diode sur le fil positif du porte-piles

• Repérez le fil rouge (+) qui sort du porte-piles.
• Coupez un petit morceau de fil si nécessaire pour l’ajuster.
• Prenez la diode : une extrémité porte une bague argentée, c’est la cathode (le côté qui doit être tourné vers le convertisseur USB).
• Soudez l’autre extrémité de la diode (l’anode) au fil rouge du porte-piles.
• Protégez la soudure avec de la gaine thermo ou du ruban isolant.

La diode évite que le courant reparte vers le panneau quand il fait nuit.

4. Soudez les fils du panneau solaire vers le convertisseur USB

• Prenez les deux fils sortant du panneau solaire : un rouge (positif), un noir (négatif).
• Soudez :
• le fil rouge du panneau solaire à l’entrée positive (VIN+) du convertisseur USB,
• le fil noir à l’entrée négative (GND) du convertisseur.
• Vérifiez les polarités avant de souder : une inversion rendra le montage inopérant.

5. Soudez la sortie du porte-piles (avec diode) vers le convertisseur

• Prenez l’extrémité libre de la diode, maintenant soudée au porte-piles. Ce fil est le + venant des piles.
• Soudez ce fil à la même entrée positive (VIN+) du convertisseur USB que le fil du panneau solaire.
• Reliez ensuite le fil noir (-) du porte-piles à l’entrée négative (GND) du convertisseur (même borne que celle du panneau).

Les piles et le panneau partagent la même entrée dans le convertisseur car ils « travaillent ensemble » pour alimenter votre appareil.

6. Intégrez l’interrupteur (optionnel mais recommandé)

• Coupez le fil positif entre la diode et le convertisseur.
• Connectez chaque extrémité coupée à l’un des deux plots de l’interrupteur à glissière.
• Vous pouvez aussi souder l’interrupteur sur un petit support à part et le fixer en façade du boîtier.
• Vérifiez son fonctionnement : en position « ON », le courant passe ; en position « OFF », il est bloqué.

7. Fixez tous les composants dans le boîtier

Une fois les soudures terminées et testées, collez ou vissez chaque élément à sa place :

Le porte-piles au fond, le convertisseur USB près d’une ouverture pour accéder au port, l’interrupteur sur le côté ou le dessus, et le panneau solaire sur la face extérieure.

• Assurez-vous que rien ne bouge lorsque vous fermez le boîtier.

8. Insérez les piles rechargeables (AA, NiMH uniquement)

• Vérifiez le sens des piles : le + va vers le ressort du porte-piles.
• N’utilisez jamais de piles alcalines non rechargeables.

9. Testez votre montage

• Orientez le panneau solaire vers une source lumineuse intense (lampe de bureau ou soleil direct).
• Basculez l’interrupteur sur ON.
• La LED du convertisseur USB devrait s’allumer (si votre modèle en a une).
• Branchez un câble USB à votre téléphone ou une lampe USB : il doit commencer à charger.

10. Fermez le boîtier et personnalisez-le

• Fermez solidement le boîtier avec des vis ou du ruban.
• Vous pouvez peindre ou décorer l’extérieur à votre goût.
• Pour les randonnées ou les festivals, ajoutez une lanière ou un mousqueton pour l’accrocher à un sac à dos.

Insérez deux piles rechargeables dans leur support. Orientez le panneau solaire vers une lampe puissante ou mieux, vers le soleil. Activez l’interrupteur. Si tout est bien connecté, une petite LED sur le convertisseur USB s’allumera. C’est le signe que votre montage fonctionne ! Vous pouvez alors brancher un câble USB et commencer à recharger un appareil.

Ne vous attendez pas à une charge ultra rapide : ce n’est pas un superchargeur. Mais c’est largement suffisant pour recharger un téléphone en quelques heures, ou une lampe frontale en 30 minutes. Et surtout, vous êtes totalement autonome. Plus besoin de prise, plus de stress.

Autrice : Carla P

Crédit Photo : apomares/iStock