Alors que les jours raccourcissent et les températures baissent, on enregistre une baisse de motivation pour sortir se maintenir en forme. C’était évidemment sans compter une aide insoupçonnée qui se cache parfois à la maison : nos animaux de compagnie.

Rando, trail, athlétisme, cyclisme… nos fidèles compagnons seraient-ils, en réalité, de véritables coachs sportifs ? De la sortie pour les besoins aux défis bien-être : leur énergie pousse à bouger plus, à varier les efforts et à intégrer naturellement l’activité dans le quotidien. Selon une enquête réalisée par la plateforme Rover, 7 Français sur 10 estiment être devenus plus actifs grâce à leur compagnon à quatre pattes. 

Un moteur naturel pour bouger davantage

Le premier bénéfice est évident : posséder un chien oblige à sortir. Impossible de repousser la promenade quotidienne, qu’il pleuve, vente ou neige. Cette régularité représente déjà une différence majeure par rapport à d’autres activités sportives, souvent abandonnées après quelques semaines.

Toujours selon l’étude publiée par Rover, 89 % des propriétaires pratiquent la marche ou la randonnée avec leur chien. Ces sorties, qui durent en moyenne entre 30 minutes et une heure, constituent une base solide pour atteindre les recommandations de l’Organisation mondiale de la santé, qui préconise 150 minutes d’activité physique modérée par semaine.

Mais au-delà de la simple balade, de nouveaux formats transforment ces moments en véritables séances d’entraînement. Les cani-sports, comme le canicross, le cani-VTT ou encore le yoga, connaissent un essor notable, en France comme ailleurs. De quoi gagner en endurance tout en renforçant les liens avec les bêtes !

Des bénéfices physiques et psychologiques avérés

Les bienfaits de ces pratiques sont multiples. Pour les propriétaires, il s’agit d’abord d’une motivation durable. Là où un abonnement de salle reste optionnel, le chien impose une régularité qui réduit le risque d’abandon. Résultat : davantage de pas quotidiens, une meilleure endurance, parfois même une perte de poids ou une tonicité musculaire accrue.

Les effets psychologiques ne sont pas en reste. L’étude Rover révèle que 57 % des maîtres se sentent plus heureux après une activité avec leur chien, et près de la moitié constatent une baisse de leur niveau de stress. Plusieurs travaux scientifiques confirment ces observations : l’exercice physique stimule la production d’endorphines, tandis que la relation avec l’animal favorise la sécrétion d’ocytocine, l’hormone du lien et de l’attachement. La combinaison de l’activité à la relation affective devient ainsi un puissant antidote à l’anxiété et à la sédentarité.

Côté animal, l’exercice régulier est essentiel pour maintenir une bonne condition physique. Il contribue à limiter le surpoids, à préserver les articulations, mais aussi à réduire les comportements indésirables liés à l’ennui ou au manque de stimulation (aboiements, destructions, agitation excessive). 

Un allié bien-être à long terme

À l’heure où la sédentarité est considérée comme un problème majeur de santé publique, en France, près de 40 % des adultes ne respectent pas les recommandations minimales d’activité physique, les animaux apparaissent comme des partenaires inattendus mais efficaces.

Loin d’être un simple compagnon de vie, le chien devient ainsi un vecteur de motivation, un soutien psychologique et un partenaire sportif, capable de transformer une obligation quotidienne en habitude de bien-être. Une solution simple, accessible, et qui a l’avantage de profiter aux deux parties.

Autrice : Carla P

Crédit Photo : Solovyova/iStock